澳大利亚前总理约翰·霍华德 资料图片

报道称，保守派人士霍华德曾于 1996 年至 2007 年领导澳大利亚政府。在26日公开的《澳大利亚人报》采访中，霍华德对预计将于今年举行的全民公决做出评论。公投将询问澳大利亚人是否支持修改宪法，决定原住民能否在国家决策中获得专门的 “话语权”。如果公投通过，原住民的权利将首次在宪法中得到承认。

法新社称，在采访中，霍华德认为该公投将遭遇“严重失败”，讨论的重点不应放在推动为原住民赋予专门“话语权”上。相反，他认为，澳大利亚应该“只讨论如何提升原住民的地位，将他们纳入主流社会，并找出实现这一目标的方法”。报道称，霍华德还否定了关于赔偿和达成协议的想法。

据报道，霍华德在受访时表示，“我确实认为，这个国家最幸运的事情就是被英国殖民”。他随后解释称，“我并不是说英国人完美无缺，但他们是比其他欧洲国家更成功、更有益的殖民者”。

霍华德主张澳大利亚“最幸运的事就是被英国殖民”消息被传出后在网络上引发争议。有网友指责，“约翰·霍华德是一个无知的人。我不知道他如何佐证这句话，但他不是唯一一个这么想的人。如果他花心思去看一看澳大利亚被殖民的丑陋历史，他可能就不会这么想了”。

有网友评论：“立场如何取决于你坐在哪里。对于霍华德和所有有英国背景的人来说，这是真实的。对于原住民来说，并非如此。”

有人批评：“典型的约翰·霍华德——傲慢、种族主义、藐视真实历史。”

另一方面，也有网友认为：“如果没有被英国人殖民，那就会是法国人、西班牙人或者葡萄牙人了。无论哪种方式，大屠杀都会不可避免地发生。”

澳大利亚是英联邦成员，英国君主为国家元首。据新华社此前报道，澳大利亚1999年曾就是否废除君主立宪制、改为共和制举行公民投票，结果是支持继续以英国君主为国家元首的人略占多数。伊丽莎白二世去年9月去世后，澳大利亚再次掀起相关讨论。一些土著团体抗议英国殖民时期造成的破坏，呼吁废除君主立宪制。“澳大利亚共和运动”等组织主张实行共和制政体，由澳大利亚人出任国家元首。