宁成春1942年生于山东德州，1960年考入中央工艺美术学院装饰绘画系书籍美术专业，师从郑可、庞薰棐、刘力上、邱陵、袁运甫、余秉楠等先生。1965年毕业后曾在农村读物出版社、人民出版社从事美编工作。1984-1987年间两度赴日研修，1986年调入三联书店成为首任美术编辑室主任，不仅继承了20世纪三四十年代以文人化、书卷气和整体设计为首要特征的装帧风格，而且顺应时代发展，塑造了三联学术文化类图书独特的人文气质和丰富样貌，并因应“读图时代”的来临，开创了有深远影响的“图文书”的设计理念和出版形态。经典代表作包括《西行漫记》《宜兴紫砂珍赏》《槐聚诗存》、王世襄作品(《锦灰堆》《明式家具研究》《自珍集》)、“中国近代学术名著”、“乡土中国”系列、《世界美术名作二十讲》等等。

　　三联韬奋书店美术馆店为主展区，包括其设计处女作和经典代表作在内的图书二百余种，以及相关的珍贵手绘稿、封面原稿、打样、图书档案以及亲手绘制的内文插图、封面素描图、作者肖像等。最精彩的十个展柜以时间为线索，呈现了从20世纪60年代到90年代间最有代表性的作品，这些作品多是铅印时代的珍贵记录，观众能看到那个时代的设计师以怎样专业的绘画训练和素描功底，一笔一画手绘、拼贴封面的各种元素。展览解说文字细致入微，把每个设计的思路、特色乃至工艺、纸张等都做了简述，尽量帮助观众获取充分的历史信息。其中，有为钱锺书、杨绛先生设计的《洗澡》《槐聚诗存》，开启了此后为更多大学者如吴宓、冯友兰、邓广铭、费孝通、王世襄、巫鸿等“做书”的先河；有“三联·哈佛燕京学术丛书”和以“学术前沿”为代表的西学丛书群，三联今天作为学术出版重镇的形象由此奠定；有令无数金庸迷折腰并至今难忘的《金庸作品集》；有开启了“陈寅恪热”的《陈寅恪的最后20年》，它也是宁成春知名度最高的设计代表作之一。

　　在十个展柜之外，主展区还有一百余种设计精品开放给读者翻阅、欣赏和研读，其中既有20世纪七八十年代铅印时期的作品，也有绝版的三联图书，还有二十余种设计思路和工艺、材质都非常复杂的“大书”，足以代表“做书”的极致追求。

　　在韬奋书店从一楼到二楼的楼梯右侧，是一整幅硕大的照片墙，里面的数十帧照片浓缩了宁成春先生六十年的从业生涯。照片墙最偏僻的左下方，鹤发松姿的宁成春先生独坐晕黄的孤光中，专注、凝神，一如往昔，81岁的他至今还在工作状态，常常说“一辈子只做了一件事”。

　　这位老人坦言，“设计师是用情感和共鸣来打动读者。书籍设计中，应该淡化设计师个人的风格，强调书本身的个性。不同的书有不同的形态，不同内容的书有不同的处理手段，一定要多样化，不要强调共性。”在他看来，“张扬书籍的中国精神”是摆在设计师面前极为重要的永久课题。“每个人仅仅是生活在历史长河中的一小段，我们只有把几千年的传统文化借鉴过来才行，借用他力，才更有可能做出好的设计。”

　　值得一提的是，《一个人的书籍设计史》详略相间地完整呈现了宁成春经手设计的一千五百余种作品，不仅是对其漫长职业生涯的丰富总结，也是对三联书店近年重要出版物的回顾，从装帧设计角度再现了一本本书籍的诞生。