近日，已经超期服役近10年的国际空间站（ISS）正面临前所未有的危机。持续了5年的漏气问题日益严重，引发了NASA专家的深切担忧，他们担心情况可能进一步恶化，甚至导致空间站出现灾难性故障或解体。

国际空间站的漏气问题最早在2019年被发现，主要集中在俄罗斯“星辰”号服务舱与货运飞船对接口的转移通道上。据NASA和国际空间站咨询委员会主席鲍勃·卡巴纳透露，尽管工作人员已经对已知裂缝进行了修复，但漏气问题并未得到彻底解决。今年早些时候，漏气速度更是出现了暂时性加快，每日泄漏的空气量一度达到约3.7磅（约1.7公斤），尽管经过修复后有所减少，但仍未停止。

NASA在一份报告中指出，国际空间站目前存在4处裂缝以及50处“令人担忧的隐患”，每天有超过正常标准2-2.5磅的空气泄漏。由于疑似裂缝非常小，肉眼不可见，且附近密布支架和管道，宇航员很难将工具伸入这些区域，从而增加了寻找漏点的难度。

美国和俄罗斯的技术团队在判断漏气原因上也存在分歧。俄罗斯方面认为，漏气可能是由国际空间站上的微振动引起的“金属疲劳”造成的，而NASA则认为情况更复杂，涉及机械应力、环境暴露和残余应力等多个因素，甚至可能是转移通道在地面制造过程时就存在材料或工艺瑕疵。

面对这一严峻形势，NASA已经要求停靠在国际空间站的美国载人“龙”飞船增加临时座椅，以备紧急撤离之需。载人“龙”飞船在设计时可以搭载7名宇航员，但出于安全考虑，投入使用时只设置了4个正式座位。新增的临时座椅位于原本用于装载货物的区域顶部，宇航员在紧急情况下可以将自己绑在上面，与其他4名宇航员一起返回地球。

此外，NASA还要求宇航员严格限制“星辰”号服务舱转移通道的使用，只有在运送补给的货运飞船对接时才会临时打开，并关闭连接空间站其他部分的闸口。这些措施虽然保守，但被认为是当前情况下最好的做法。

然而，国际空间站的漏气问题不仅威胁到宇航员的安全，还可能对空间站的正常运作产生影响。如果漏气问题达到“无法维持”的水平，可能需要永久关闭有问题的舱段，这将影响货物接收效率以及空间站的高度和姿态控制。

值得注意的是，国际空间站最初设计的使用年限是15年，随后延期服役至2020年，如今已超期服役了近10年。部分设备的使用寿命明显超过了原先的设计期限，根据NASA的报告，国际空间站上有588个部件已经超期服役。

此外，国际空间站还面临被微流星和太空垃圾击中的风险。目前国际空间站的美国部分已增加了防护罩，但并未计划增加防护罩以抵御更大碎片。据估计，有1亿块小碎片未被追踪，仍可能损坏或摧毁航天器。

在此背景下，NASA与俄罗斯联邦航天局作为国际空间站的主要合作伙伴，在漏气问题的处理上虽然存在分歧，但仍在努力寻求共识。然而，随着美俄关系的恶化，双方在国际太空项目上的合作也受到了影响。俄罗斯计划于2028年退出国际空间站，而美国及其他合作伙伴则承诺将其运行到2031年。

尽管国际空间站的未来充满不确定性，但NASA仍在积极采取措施应对当前的危机。他们将继续监测漏气情况，并推动双方专家对漏气问题的根本原因和严重程度进行独立评估。同时，NASA也在测试使用美国货运飞船执行轨道抬升任务的能力，以确保国际空间站的轨道高度得到维持。